Benessere animale e questione etica: anche i pesci soffrono

Riuscire a percepire la propria immagine riflessa in uno specchio, oppure discriminare i propri conspecifici a partire da oggetti o forme astratte. Capacità che per gli esseri umani sono date per scontate, ma che solo pochi animali non umani riescono a sviluppare. Tra questi ci sono per esempio due specie di pesci, rispettivamente i pesci trasparenti della famiglia dei Labridi e la trota iridea: la loro abilità di riconoscimento allo specchio è la dimostrazione che la loro intelligenza e capacità cognitiva è vicina a quelle dei mammiferi. E che – insieme a tanti altri studi condotti su altre di pesci (la carpa comune, il pesce rosso, l’anguilla, pesci della famiglia dei Batoidei) – smentiscono il luogo comune secondo il quale i pesci sia ossei che cartilaginei siano scarsamente intelligenti e soprattutto dimostrano che a livello biologico e comportamentale, questi animali hanno capacità di percezione del dolore e meccanismi di ansia e di stress analoghi a quelli dei vertebrati terrestri, nonché un livello di “senzienza” paragonabile a tutti gli animali dotati di un sistema nervoso centrale sviluppato. Tali organismi acquatici, infatti, possiedono delle forme di memoria, di apprendimento e di socialità analoghe per complessità agli altri esseri viventi dotati di uno sviluppo corticale e neuronale superiore. Evidenze scientifiche come queste, impongono una profonda riflessione sul benessere di tutti i pesci, a oggi scarsamente tutelati, e sulla valutazione della possibilità di abolire la pesca, che implica notevoli sofferenze ad animali – lo scopriamo solo ora – così sensibili. 

Foto: Jakub Kapusnak/Unsplash