LIFE SIRIUS: ricerca europea e politiche pubbliche per migliorare la qualità dell’aria nelle città

di Donatella Occhiuto

L’inquinamento atmosferico è oggi una delle principali minacce ambientali e sanitarie nei contesti urbani. Le città concentrano emissioni legate al traffico, al riscaldamento e alle attività produttive, con effetti significativi sulla salute dei cittadini. Affrontare questa sfida richiede strumenti scientifici solidi, dati affidabili e una governance pubblica efficace. In questo scenario si colloca il progetto europeo LIFE SIRIUS (System for Integrated enviRonmental Information in Urban areaS).

LIFE è uno dei programmi storici della Commissione Europea, attivo dal 1992, ed è il principale strumento finanziario dell’Unione dedicato all’ambiente e all’azione per il clima. In oltre trent’anni di attività ha cofinanziato più di 5.500 progetti in tutta l’Unione Europea, mobilitando oltre 12 miliardi di euro di investimenti. L’Italia è uno dei Paesi che hanno beneficiato maggiormente del programma con 979 progetti finanziati. Il programma LIFE sostiene lo sviluppo e l’attuazione delle politiche ambientali europee e contribuisce in modo diretto agli obiettivi del Green Deal europeo, la strategia che punta alla neutralità climatica entro il 2050. In questo quadro, la qualità dell’aria urbana rappresenta un ambito prioritario di intervento, per i suoi rilevanti effetti ambientali e sanitari.

il programma Life, attivo dal 1992, è il principale strumento finanziario dell’Unione Europea per sostenere progetti ambientali e climatici, con oltre 5500 iniziative cofinanziate e più di 12 miliardi di euro mobilitati

LIFE SIRIUS è un progetto di ricerca e governance ambientale che mira a migliorare la pianificazione e la gestione della qualità dell’aria nelle città, adottando un approccio integrato. L’elemento innovativo del progetto risiede nell’approccio integrato e olistico: la qualità dell’aria non viene considerata solo come parametro ambientale, ma anche in relazione ai suoi impatti sulla salute.

L’obiettivo è supportare le autorità pubbliche responsabili attraverso il rafforzamento delle competenze tecniche e decisionali, migliorando i Piani di Qualità dell’Aria (Air Quality PlansS – AQP) e sviluppando un sistema comune di valutazione degli effetti sanitari dell’inquinamento atmosferico. Il progetto consente inoltre di elaborare scenari futuri, utili a valutare l’efficacia delle politiche adottate nel medio e lungo periodo.

LIFE SIRIUS coinvolge sette partner d’eccellenza provenienti da tre Stati membri dell’Unione Europea – Grecia, Cipro e Italia – garantendo una copertura geografica rappresentativa delle problematiche urbane legate alla qualità dell’aria. Il partenariato comprende università, enti di ricerca, autorità locali e istituzioni pubbliche: l’Università Aristotele di Salonicco (coordinatore), il Comune di Salonicco, il Cyprus Institute, il Ministero del Lavoro di Cipro, AXON Enviro-Group, il CNR-ISAC e l’ARPA Lazio.

sette partner coinvolti in tre paesi (Grecia, Cipro, Italia) per una governance integrata della qualità dell’aria

Avviato il 1° agosto 2022, il progetto ha tenuto il workshop conclusivo dedicato alla presentazione dei risultati il 21 gennaio 2026.

Tra i principali risultati del progetto vi è l’analisi dell’impatto combinato del calore urbano, espresso in termini di temperatura apparente, e dell’inquinamento da ozono e PM10 sulla salute umana. Utilizzando serie storiche di questi inquinanti rilevate a Roma nel periodo 2006-2015, ad esempio, è stato possibile dimostrare che un aumento della temperatura apparente compreso tra il 75° e il 99° percentile – cioè riferito ai giorni più caldi dell’anno, dal caldo intenso fino ai picchi di caldo estremo – si associa a incrementi di mortalità variabili tra il 3,2% e il 18,55% per l’ozono e tra il 20,59% e il 25,94% per il PM10, in funzione del livello di inquinamento presente. Sulla base di questo tipo di analisi, è stato quindi possibile costruire un sistema di allerta precoce, basato su un indice semaforico a colori, che indichi in modo immediato i livelli di criticità legati all’inquinamento atmosferico e ai potenziali effetti sulla salute. Questo strumento consente di individuare tempestivamente situazioni di rischio e di facilitare l’adozione di misure preventive, inclusa una comunicazione più efficace e comprensibile anche per i non addetti ai lavori. In aggiunta, il sistema di allerta è integrato in un più ampio sistema di gestione ambientale, pensato principalmente per i decisori politici e i portatori di interesse, ma accessibile anche al pubblico. Questo strumento consente di visualizzare in modo intuitivo i dati sulla qualità dell’aria, analizzare l’evoluzione temporale degli inquinanti e valutare scenari futuri, supportando le autorità pubbliche nelle attività di prevenzione e nella comunicazione del rischio.
La piattaforma del sistema di gestione ambientale e di allerta precoce è accessibile a tutti al seguente link: https://sirius.devav.gr/

questo strumento consente di visualizzare in modo intuitivo i dati sulla qualità dell’aria, analizzare l’evoluzione temporale degli inquinamenti e valutare scenari futuri, supportando le autorità pubbliche nelle attività di prevenzione e nella comunicazione del rischio

LIFE SIRIUS rappresenta un esempio concreto di come la ricerca scientifica, quando integrata con le politiche pubbliche, possa contribuire a migliorare la qualità della vita urbana e la tutela della salute.

Per maggiori informazioni, il sito del progetto è: https://lifesirius.eu/

(Immagine del logo)